美国近五千所高校中，有2364所四年制大学最高可授予学士学位（包括612所公立大学和1752所私立大学）、912所大学最高可授予硕士学位、421所大学最高可授予博士学位。

美国主要的排名体系有常春藤盟校（The Ivy League）、《美国新闻和世界报道》(US News & World Report)、FSPI、NRC、MBA排名、医学院排名、法学院排名、工程学院排名：

一、常春藤盟校包括哈佛、普林斯顿、耶鲁、达特茅斯、布朗、康奈尔、宾夕法尼亚、哥伦比亚等著名院校。

二、《美国新闻和世界报道》是一本很受欢迎的杂志，每年都会刊登当年的研究生院排名。

三、《师资学术生产力指标》(Faculty Scholarly Productivity，FSPI)衡量的是大学教师出版物数目、论文引用次数以及得到的研究资助和奖励等指标。

四、The National Research Council (NRC)指的是美国全国研究委员会对大学进行的排名，建议学生在该委员会发表2010或2011年的新排名之前，不要使用之前的排名。而Gourman Report的排名就更不建议使用。

五、MBA排名方面，可以使用商业周刊（Business Week）、华尔街日报（Wall Street Journal）、金融时报（Financial Times）全球排名、经济学家（The Economist）全球排名、《美国新闻和世界报道》(US News & World Report)MBA排名等等。另外记住，“前25名”的商学院都是很好的，三大顶尖商学院为沃顿、哈佛、斯坦福。好的商学院通常要求申请者要有较高的GMAT、GRE或TOEFL成绩，并在大的全球大公司工作过、有过成功经历、有过几次晋升（每年或每两年），并且还有针对自己年龄段来说较高的收入等等。

六、医学院排名有NIH、MCAT，美国医学院协会发表的一本书叫做《医学院录取要求：美国和加拿大》（Medical School Admission Requirement: United States & Canada），上面有全部的数据。最好的医学院信息网站是http://www.studentdoc.com/med-ranks.html。好的医学院通常要求申请者有较高的MCAT和GPA成绩，以及相关临床经验（绝对重要）并参加面试等。

七、法学院排名可以参照http://www.top-law-schools.com.rankings.html。美国三大著名法学院分别是哈佛大学、耶鲁大学和斯坦福大学。

八、科学与工程学的专业排名和大学综合排名是完全不同的。一些院校的综合排名并不高，但科学与工程学专业排名却名列前茅。工程学排名应参考《美国新闻和世界报道》(US News & World Report)的排名，还可参照Studentsreview.com和Graduateshotline.com网站。较好的理工科大学有麻省理工学院、斯坦福大学、康奈尔大学、加州大学伯克利分校、卡耐基梅隆大学、加州理工学院、富兰克林工程学院（本科）、莱斯大学、哈维-穆德学院、伦斯勒理工学院、德克萨斯大学奥斯汀分校等。